Abbazia di Casamari - AIRONEINFORMA

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ABBAZIA DI CASAMARI E CHIESA DEI SS. GIOVANNI E PAOLO

Sorge sul territorio del Comune di Veroli, a pochi chilometri dalla città, l’Abbazia di Casamari, gioiello dell’architettura cistercense nel Lazio ed importante centro religioso. Intorno all’anno Mille “alcuni pii ecclesiastici e pii laici verolani” giunsero nei pressi delle rovine della città romana di Cereatae Marianae dove eressero una chiesa dedicandola ai Santi Giovanni e Paolo; dopo qualche ricevettero dall’abate di S. Domenico a Sora  l’abito religioso benedettino. Il papa Niccolò II pose l’abbazia sotto la protezione papale. Intorno alla prima metà del XII secolo papa Eugenio III introdusse l’ordine dei Cistercensi, fondato da  S. Roberto di Molesme  a Citeaux,in Francia, nel 1098 e diffuso in  Europa  da S. Bernardo di Chiaravalle, abate di Clairvaux dal 1115. Furono questi monaci a riedificare il complesso abbaziale secondo il modello che si era andato codificando durante gli anni di vita di S. Bernardo caratterizzato dal massimo della razionalità espressa da un nuovo stile architettonico adottato per ogni tipo di edificio, sia esso religioso che abitativo o destinato al lavoro. Attorno al chiostro, a pianta quadrata e che si presenta come un piccolo e delizioso eden terrestre, sono distribuiti tutti gli edifici; ad est l’ala dei monaci e ad ovest l’ala dei conversi. A nord è la chiesa abbaziale, dedicata alla Vergine Assunta ed ai Santi Giovanni e Paolo, fratelli martiri; fu ricostruita secondo il nuovo stile  tra il 1204 ed il 1217; la prima pietra fu posta dal papa Innocenzo III e la consacrazione avvenne alla presenza di papa Onorio III. Si ammirano la facciata dal bellissimo portale, l’interno scandito in tre navate coperte con volte a crociera costolonate sorrette da pilasti composti; non ci sono dipinti o affreschi o preziosi arredi sacri così come previsto dagli Statuti dell’ordine. La sala capitolare è ritenuta tra le più belle che i Cistercensi  hanno  realizzato in Europa; è qui che la comunità si riunisce ogni giorno per ascoltare un capitolo della regola di S. Benedetto. L’antico dispensarium dell’abbazia, dopo la ristrutturazione degli anni Cinquanta, è stato adibito a refettorio dei monaci. Sul lato sud del chiostro si trova il Museo-Pinacoteca oltre ad una collezione di tele tra cui opere di Carracci e della Scuola di Raffaello. L’antica biblioteca dell’abbazia, che nel corso dei secoli ha subito varie perdite, dal 1907 è diventata Biblioteca Statale diretta dai monaci; essa conserva incunaboli, cinquecentine e seicentine.

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THE ABBEY OF CASAMARI

The Abbey of Casamari is in the territory of Veroli, a few kilometers from the center of Veroli.  It's a jewel of the cictercense architecture of Lazio and an important religious center. Around the year 1,000 "a group of religious and non-religious people of Veroli" arrived near the ruins of the roman city of Cereatae Marianae where they built a church dedicated to the saints John and Paul, brothers.  After some time they received from the abbot of       St. Dominic of Sora the religious clothes of the Benedictines.  The Pope Nicholas II placed the abbey under papal protectionnn.  Around the first half of  the XII century, Pope Eugenio III introduced the Cistercensi order founded by St. Robert of Molesme in Citeaux, France in 1098 and diffused in Europe by St. Bernard of Chiaravalle, abbot of Clairvaux from 1115.  Thanks to these monks the church was rebuilt according  to the codified model of this Order creating a complex abbey construction, where there was a maximum rationality expressed in a new architectural style which could be adopted to either civil or religious constructions.  Around the cloister which is in a square form and seems like a small terestial eden, all other buildings are situated.  The east wing is for the monks, the west wing is for the lay sisters.  In the north there is the abbey, dedicated to the Assumption of the Virgin Mary and to the Saints John and Paul, brothers and martyrs.  It was rebuilt according to the new style between 1204 and 1217.  The first stone was placed by Pope Innocent III and the consacration took place in the presence of Pope Onorio III.  We can admire in the façade the beautiful front doors, the inside is divided in three naves covered by a canopy held by columns; there aren't any paintings or frescos or precious sacred decorations as it's written in the Statute of the Order.  The Capitolare Room is considered among the most beautiful that the Cisterncense have ever realized in Europe.  It's here that the community reunits every day to listen to a chapter of the regulations of St. Benedict.  The ancient dispenserium of the abbey, after the restoration of the fifties, is now used as the refectory of the monks.  On the south side of the cloister we find the Museum-Picture gallery besides a collection of paintings among which there are the works of Caracci and from the school of Raffaello.  The ancient library of the abbey which in the course of the centuries has had various  losses from 1907 has become a State Library directed by the monks.  It preserves first stamped books from the 500's and 600's.